En mottrykksventil virker gjennom kraften til en intern fjær: når systemtrykket er lavere enn innstilt trykk, blokkerer membranen rørledningen under fjærkraften; når systemtrykket er høyere enn innstilt trykk, komprimerer membranen fjæren, åpner rørledningen og lar væske strømme gjennom mottrykksventilen. Strukturen til en mottrykksventil er lik den til en tilbakeslagsventil, men dens åpningstrykk er høyere, fra 0,2 til 1,6 MPa.
I situasjoner der trykket i rørledningen eller utstyrsbeholderen er ustabilt, kan mottrykksventilen opprettholde det nødvendige trykket i rørledningen, slik at pumpen kan levere strømning normalt. Videre oppstår ofte hevert ved pumpeutløpet på grunn av tyngdekraften eller andre faktorer; mottrykksventilen kan redusere strømnings- og trykksvingninger forårsaket av hevert. For fortrengningspumper som doseringspumper kan over-pumping oppstå ved drift med lavt systemtrykk. For å forhindre slike problemer, må doseringspumpens utløp ha et mottrykk på minst 0,7 Bar, typisk oppnådd ved å installere en mottrykksventil ved doseringspumpens utløp.
